中國大陸近年來經濟快速擴張已帶動許多原物料價格上漲。英國金融時報週二報導就指出，中國的旺盛需求已經促使今年鐵礦價格飆漲七、八成，原本鐵礦和鋼鐵業者沿用二十多年的議價制度也開始出現重大變化。但報導指出，儘管中國已成為全球最大鐵礦進口國，但該國至今對鐵礦定價幾乎毫無影響力，主要的議價主導權仍掌握在日本和歐美的鋼鐵大廠。

　　每年到了二月，全球三大鐵礦公司就會和歐洲及日本的鋼鐵大廠坐下來一同協議年度鐵礦價格。一旦達成協議，這個價格一般都會為全球鋼鐵業所接受，而在這套議價體制運作下，九○年代鐵礦價格一直都維持在相當穩定的水準。

　　但這套沿用二十多年的議價體制已在今年出現重大轉變。在中國旺盛需求的刺激下，今年排名全球前兩大的巴西鐵礦業者Vale Do Rio Doce和Rio Tinto已經決定向日本和歐洲鋼鐵製造客戶調漲鐵礦價格，漲幅高達七一．五％。

　　報導指出，全球第三大鐵礦公司澳洲BHP Billiton甚至還醞釀祭出更大漲幅。分析師指出，BHP目前已向日本鋼鐵業者提漲價要求，而且揚言如果日本不接受，該公司就要將鐵礦轉售給中國。

　　不過，報導也指出，雖然中國目前已取代日本成為全球最大鐵礦進口國，但由於該國鋼鐵業者數量太多、產業結構零散，所以至今無法像日本業者一樣聯合起來向鐵礦供應商討價還價。

　　中國的鋼鐵協會也曾試著要將當地業者聯合起來，組織一個類似日本的鋼鐵巨頭組織，但這樣的努力目前仍無法開花結果。（工商3月16日）